上次講到自律，而專注是和自律有關的其中一個行為表現。家中兩位孩子其實閱讀課外書和做喜歡的事情，例如勞作、玩玩具都非常專心。即是他們是有這個能力，但為什麼學習就總不能如此專注呢？怎樣將這種專注力應用到學習上呢？
一向有在面書追蹤這間腦科學機構，其創辦人的博士兒子這個分享我覺得另外很有啟發，亦都是很好的提醒。文末提到營造「適度挑戰＋即時回饋」的學習環境，才能幫孩子建立穩定的內在動力。這正是比較活動/IB/啟發思考的教學方法想做的事。令孩子要接受挑戰的同時可以有成功感。和小朋友溫習讀書做功課的時候，我很多時都會希望善用時間，盡快完成。但其實這樣急進，有可能會令小朋友覺得很辛苦。不是說要做一些，而是要給予小朋友多些正面回饋，令她覺得辛苦是值得的。另外，根據孩子的年紀，要逐漸給予他們更多選擇和做決定的權力，不能家長單向命令。那麼，有什麼具體方法我們可以做呢？這篇文章有很多不錯的建議。
我抽錄了一部份，並加上自己的筆記留在這裏作參考。如果想閱讀作者的原文，可以參考以下網頁。
對大腦來說，做功課是典型的「低回饋、高難度、慢回報」任務：目標模糊、回饋太慢，加上壓力、怕做錯、怕被責備，有時又因為內容太單調或太簡單而缺乏挑戰感。多巴胺分泌不足，動機自然低落，於是一拖再拖。.... 如果做功課不吸引的原因是因為「低回饋、高難度、慢回報」，似乎我們作為家長就要將它變成功回饋、減低難度、加快回報。
既然功課一定要做，家長可以怎麼幫孩子？我們要做的，就是把「做功課」調整成大腦願意主動投入的任務：為方便自己之後作參考，我把以下幾項的次序略改成根據自己比較會用的方法。
1. 調整批評與讚賞的比例 （特別重要）-這個是增加和加快做功課的回報的方法
在日常生活中，若批評遠多於讚賞，會使孩子體內皮質醇濃度過高、多巴胺分泌不足。一旦發現這種狀況，家長應適度減少負面批評，並多給予具體、真誠的肯定。其實每個人做的每件事都有其價值，只要用心觀察與思考，總能找到值得讚賞之處。多指出孩子的正面行為與態度，減少非必要的提醒與批評，就能有效提升孩子腦內的多巴胺、降低皮質醇，幫助他們維持穩定的情緒與學習動機。非常贊成，讚賞一定要多於提醒才能對孩子的行為有正面影響
2. 把功課拆成多個快速可完成的小目標- 這個是減低做功課的難度的方法
先做5題、先讀10分鐘、做對75%以上，每完成一項就打勾、計時、給具體肯定，例如「這五題你已經完成了，而且過程非常專心仔細」。年幼的孩子可以擊掌慶祝，年紀較大的孩子給予輕拍肩膀等鼓勵。即時正向回饋能誘發多巴胺，逐步建立學習與愉悅的連結。這個某程度是可行的，記得孩子要做大約50題數學短題目，如果把整整50題放在他面前讓他做，他根本完全沒有動力，覺得很痛苦。但試過我坐在他旁邊幫她計時，用iPhone stopwatch lap 的功能，每做一題計一次，他非常興奮，一轉眼便完成50題數學。不過難題是我不可能每天坐在他旁邊計時。如果要年幼的孩子把功課分拆成小目標，需要成人幫忙。
3. 給孩子合理的選擇權：讓孩子選擇做功課的順序或方式，例如「你想先做數學，還是語文練習？」或者「你想坐著做定企著做？」。選擇本身就能激活獎勵迴路，提升內在動機。學校其實有不少功課功課都有遊戲元素，但有時重複太多次，小朋友亦會厭倦。如果讓孩子選擇做功課的順序，不知為什麼他總是選擇先做下星期才要交的功課。為了將這個排列順序的決定權力給他，要教他如何排列緩急先後。
4. 做功課前，先遠離高多巴胺刺激.... - 這個其實有點困難，因為做功課和溫習之間的休息時間，他就是要玩耍。
5. 營養支持多巴胺合成： 多巴胺的合成需要酪氨酸作為原料，適量攝取富含酪氨酸的食物（如乳製品、豆類、香蕉、堅果），有助維持正常代謝。奶、芝士、乳酪、香蕉、果仁都是女兒兒子愛吃想吃的。
營造「適度挑戰＋即時回饋」的學習環境，才能幫孩子建立穩定的內在動力，減少對外部獎勵的依賴，真正學會自主學習。
「減少對內部獎勵的依賴」這個很值得我思考。其實現今世代，孩子基本上要什麼有什麼，有時，最簡單最好的獎勵就是父母的欣賞，並能夠指出孩子做得好的地方。今天兒子由於專心以及少了無所事事地溫柔的時間，早早完成功課和溫習，對他而言最好的獎勵就是晚上有更多自由閱讀玩耍的時間。
